私たちが身体を自由に動かすことが出来るのは、筋肉が存在するためです。
筋肉には３種類あります。

筋肉はエネルギーを使い「縮む」ことが使命です。
筋肉を収縮させる装置は筋線維の中にある筋原線維です。筋原線維は２種類あり、「太い繊維」と「細い繊維」に分かれます。
太い繊維は主に「ミオシン」細い繊維は主に「アクチン」というタンパク質から出来ています。
筋肉を収縮させる信号が届くと、太い繊維が細い繊維を手繰り寄せ、２つの繊維がスライドする仕組みになっています。
その結果、筋原線維全体が短くなり、筋肉の収縮が起こります。骨格筋を自由自在に収縮させ動かすことで、歩いたり、物を持ち上げたりすることが出来るのです。

筋肉量が多いと長生き出来ることが、近年の研究で分かってきております。
生後まもない赤ちゃんの時は、筋肉量は少なく、四つん這いでのハイハイや立位で少しづつ筋肉の量が増えていきます。成長期である20歳が体幹、全身、下枝一番ピークになっております。それ以降運動や食事に意識ないまま過ごしていくと70歳になると20歳に比べ筋肉量が大幅に減少していくのが一般的と言われてます。

筋肉が少ないと、運動機能だけではなく健康にも悪影響となり病気にかかりやすくなります。

暮らしを支える生活では筋肉が欠かせない身体組織「骨格筋」は、分解と合成を24時間絶えず繰り返しています。
筋肉分解の速度が合成速度を上回れば筋肉量は減少していきます。筋肉量は分解と合成の「収入と支出」のバランスで決まります。
筋肉の分解が上回らないように、１日の食事バランスをしっかり摂取し運動を行うことにより筋肉の合成が行われるので筋肉の量が維持することができます。
筋肉は、空腹や疾患、ストレスなどが分解刺激となります。空腹時には筋肉の主な成分であるタンパク質（アミノ酸）の分解が進みますが、通常は食事を摂ることでアミノ酸が補われ筋肉が維持されます。

加齢によってだんだん筋肉量が減っていきます。その影響で様々な病気のリスクが高まっていきます。

筋肉が減り、身体の機能が低下した状態を言います。歩く速度が（0.8m/秒以下）検査で筋肉量が基準より減少していることが認められるとサルコペニアと診断されます。
こちらは太ももの筋肉のCT画像です。
身長も体重も同じでもサルコペニアの人の太ももは、黒い筋肉の部分が少なくなってます。
周りの白い部分は皮下脂肪になっております。
普段運動をしているか、していないかで身体の中はこんなにも違いが出ます。

自分は大丈夫かな？と思いましたら実際にチェックしてみましょう！