溜まった耳垢を取るのが気持ちいい耳かき。
入浴後や就寝前などに、習慣として毎日する人も多いと思います。
しかし、つい耳垢＝悪いと考えてしまいがちですが
実はこの耳垢が耳内環境を整える役割を持っているのです。
耳の入り口から鼓膜までの3cmほどを外耳道といい、
外耳道には耳垢腺と皮脂腺が存在します。
耳垢は、そこから分泌される粘液とホコリや汚れなどからできており、
耳垢腺の粘液には免疫成分やタンパク質分解酵素である塩化リゾチームが含まれていて
これが雑菌・防菌の役割を果たすのです。
また、同じく分泌される脂肪酸はゴミを吸着し、異物の侵入を防いでくれます。
つまり、これを毎日取ってしまうのは耳内の環境悪化を促しているようなもの。
多少気持ち悪くても耳かきの頻度は抑えるのがオススメです。
ちなみに、耳垢は外耳道の外側3分の1にしかできず、
それ以上奥を掃除しても耳を傷つけて外耳炎などの原因となるのです。
耳かきは、手前側を綿棒などで優しく掃除する程度にしましょう。